荆江河床淤积考
——来自历史研究的商榷
周魁一
'98长江洪水量级小于1954年，但荆江洪水位却普遍高于1954年，甚至超过历史记录。这一现象成为人们关注的焦点，许多专家对此进行了研究。尤其是在同一流量下，1998年比1954年水位有明显抬升的现象更加引人注目。例如沙市在50000立方米每秒流量左右，水位升高约O.5米；监利升高约1.0米；螺山升高约1.5米。那么，是否由于河道淤积导致的水位升高呢?
两院院士在《对1998年长江洪水的认识和今后工作的建议》中对河道淤积的问题作了否定的答复：“经查证
后认为，根据长期观测资料，长江干流的河槽基本稳定，没有淤高。”其原因是长江上游侵蚀物质颗粒较粗，不同于黄河，不能被远距离输送。然而沉淀在古建筑物上的、古文献中的、以至河相沉积层中的历史信息所显
示的却是相反的结论——近千年来荆江河床是有淤积的。请看以下五个方面的论据：
第一，周凤琴在比较了荆江大堤内外滩面高程后认为，荆江大堤建成后，堤内滩面淤积基本停止，而堤外滩面仍在不断落淤，“自明末清初以来的350年左右，(堤外滩面)一般淤涨3～8米”。据此计算，年均滩地淤高O.9～2.3厘米。其中沙市一带淤积最大，年均将近3厘米。
第二，林承坤考察不同年代荆江河漫滩上围垸的黏土层厚度，得出这样的规律：年代愈老的垸子，相对高程愈低，漫滩相的黏土、亚黏土愈薄；反之，年代愈新的垸子，高程愈高，黏土与亚黏土愈厚。黏土、亚黏土沉积基本是在唐宋时期下荆江统一河床塑造完成以来的1000年间。黏土层厚度分布是：元代大德年间(元年，1297年)围成的垸子，黏土层厚4.5米；清道光年间(元年，1821年)围的黏土层厚6米；近50年围的垸子，黏土层厚一般超过9米。如果把新增加黏土层厚度视作河床滩地淤积厚度，则元大德至民国初年的600年间河床滩地淤积为每年O.73厘米；清道光至民国初年的100年间河床淤积为每年3厘米，由此反映出山地垦殖加大水土流失的影响。
第三，程鹏举依据历史文献记载所作的荆江河床淤积速率推算：《荆州万城堤志》的作者倪文蔚在同治十一年(1872年)任荆州知府，“抵任年余，往来工次，访之故老，近年江身较乾隆戊申年约高丈许”，其依据是乾隆五十三(1788年)年所铸铁牛原本立于堤面，同治间“已不及堤之半”。程氏假设堤防增高值等同于河床淤高，估算得到清代后期河床大致的升高速度是每年2.5厘米左右。荆江水位的升高和洞庭湖区有所不同，后者水位的升高有湖床淤浅和人工围垦的双重影响。荆江河道水位抬升则主要表现为自然淤积的作用。
第四，周凤琴通过对古墓葬、古建筑等的考察，对5000年来荆江洪水位变化进行研究，认为近5000年来荆江洪水位上升达13.6米，其中宋末元初以来的800年间上升速率最快，达到平均每年上升1.39厘米。依据同样的假设，可以认为荆江河道有近似的淤积速率。
第五，从荆州万寿塔被堤防填埋的高度估算河床淤积量：荆州万寿塔建成于嘉靖三十一年(1552年)，共计7层，至今已440多年。当年塔基建于荆江大堤堤顶。此后历年加筑堤防，目前堤防(观音矶头所在)已将塔基掩埋，堤顶也已高出塔的第一层。据荆州长江修防处提供的测量数据(均为黄海高程)，万寿塔处堤面高程为43.27米，塔底地面高程36.45米。此外，塔座掩埋在堤土内的高度估计约有2.0米，那么，万寿塔建成至今的440多年间堤防加高约8.82米，平均每年2.0厘米左右。
虽然历史研究的定量计算精度不高，但所依据的资料却是坚实的。综合比较以上5个数据，可以看出，所推算的江道淤积速率相近，同时还表明，年代越近的淤积速度也越大。
明清时期，人们已经认识到荆江河床的淤积趋势。明代嘉靖间编撰《沔阳州志》的童承叙就曾指出，汉水含沙量大，易淤。江水不易淤，但并非不淤。他又引征《荆门记》说：“江陵初有九十九洲，后其洲满百，则江亦有时而淤”。嘉靖元年(1522年)12月潜江知县敖钺指出，江滩淤洲被皇亲贵威开垦种植。为减轻水患，他请求朝廷撤毁洲上围田，得到批准。乾隆五十三年(1788年)荆江大水，荆州城遭灭顶之灾。事后查勘认为，与江心窖金洲阻水有直接关系。霸占窖金洲的肖姓地主在洲上种植芦苇及作物，显著加大了阻水程度和沙洲淤涨的速度。肖家因此被查抄并交刑部处分。之后，在左岸上游修建杨林洲、黑窖厂挑水坝，企图挑动水流冲刷沙洲，据称第二年曾见到效果。不过三十年后湖北巡抚阮元却指出，“计自造矶后，保护北岸诚为有力，但不能攻窖金洲之沙。且沙倍多于三十年前矣”，淤沙竞使洲南的江道冬季断流。此后，光绪年间在窖金洲上游又淤出一个新洲。挑水攻沙未能起到预期作用。据阮元考证，窖金洲即《水经注》中记载的枚回洲，已存在一千多年，是河床演变规律作用下的必然结果。
现代水文测验和历史考证得出了相反的结论。导致两种相反的结论的原因何在?是水文测验数据不准，抑或历史研究有误?是历史时期有形成江道淤积的环境条件，而如今环境变化了，使得淤积停止?是由于江道变迁，加大了水流输送泥沙能力所致?抑或还有影响江道变迁的因素至今尚未被我们所认识?
防洪形势的这种改变却并非长江所独有。黄河1996年花园口站7800立方米每秒流量的相应水位，比1958年
22300立方米每秒流量下的水位还要高0.9米。淮河干流各站在相同流量下，1991年水位比1954年高0.2～1.2米。1963年后根治海河战役新开挖的几条泄洪河道，输水流量如今已经分别减少40％～60％。可见，全国主要江河的河道水文状况已经发生了显著的变化。
'98洪水再一次告诫我们，目前我们对主要江河情况还只有一个大致的基本的了解，谈不到准确和有把握。周恩来总理曾经说过，“看来水利比上天还难”，指出防洪工作的复杂性。对于这句话的深刻含义，我们再也不能掉以轻心。防洪工作远远超出了技术的或工程的层面，是社会和自然共同组成的一个统一的复杂的反馈系统。它和社会、经济、环境、资源以及科学技术等都密不可分。江道的淤积变迁也从一个侧面反映出这种复杂性。问题提出来了，看来尚不能急于回答问题，因为，凭借目前的认识还难以给出确定的答案，建议进行专题研究。